コルカタ・インド博物館欄楯(らんじゅん)

コルカタ・インド博物館欄楯(らんじゅん)
「らんじゅん」とは日本の座敷の欄間彫刻のようにレリーフをほどこした垣根。仏教寺院のストゥーパ(仏塔)の周囲に張り巡らせた垣根のこと。画像はコルカタ(かつてカルカッタと)の欄楯にある本生譚(ジャーカタ)をレリーフに彫ったもの。

ジャータカ
本生譚(ほんじょうたん)
本生説話
ジャータカは単なる説話文学ではなく，過去と現在の行為の因果関係(業報（ごうほう）)を明らかにする教説となっている。ジャータカは一般に〈本生話（ほんじようわ）〉〈本生譚〉などと訳されるが，漢訳では〈本生経〉と仏教経典の一部に分類されていることは注意すべきである。　現在，最も完備したジャータカは，南方仏教が伝える〈小部(クッダカ･ニカーヤ)経典〉(パーリ語)中の22編547種であるが，これには奇跡物語(未曾有法（みぞうほう）)や譬喩･因縁物語などは含まれていない

古代初期のインドでは、仏教徒の信仰の対象は仏の舎利(しゃり)を納めたストゥーパ(仏塔)でした。仏像の誕生後も、ストゥーパの信仰はさまざまに形を変えながらも継続していきます。ストゥーパの中には、仏の舎利を意味するさまざまなものが納入されました。また、仏のみならず亡くなった僧のためにもストゥーパは造営されました。

古代初期の仏教寺院はストゥーパ(仏塔)を中心につくられました。ストゥーパを取り囲む欄楯(らんじゅん)と呼ばれる囲いを、釈迦の生涯、その前世の物語であるジャータカ(本生)、神像、蓮華文様などで装飾しました。当時、仏陀は人間の姿では表されず、法輪や聖樹、足跡などによって存在を暗示するのが習わしでした。中インドのバールフットは古代初期を代表する仏教遺跡です。高さ3mに及ぶ巨大な欄楯に施された浮彫彫刻の造形は、古拙ながら力強さがみなぎっており、見る者を圧倒します。
インドで最初に仏像が作られたのは、ガンダーラと北インドのマトゥラーで、紀元後1世紀頃のことと考えられています。この時代に北インドから中央アジアを支配したのはクシャーン朝で、仏教美術も大いに隆盛しました。
特にガンダーラでは、釈迦の生涯をたどる仏伝説話の美術が発達しました。釈迦の偉大さを示すために、説話には超自然的な出来事も数多く含まれています。

仏教の教えが次第に複雑になり、インドでは5～6世紀頃に密教が生まれたと考えられます。インドで次第に隆盛してきたヒンドゥー教の影響を受け、多面多臂(ためんたひ)の密教像が作り出されたり、仏、菩薩、護法尊、天のそれぞれに多様な尊格が生まれ、仏たちの世界を形作っています。東インドのベンガル地方では7世紀頃から密教が盛んになります。8世紀に東インドで興ったパーラ朝は、王たちが仏教を手厚く保護し、大寺院を各地に建立しました。
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